Modernisation de l'Axe 3 : Infrabel Allie Performance Ferroviaire et Préservation de la Biodiversité

Infrabel, en synergie avec sa filiale TUC RAIL, poursuit activement le vaste programme de modernisation des 175 kilomètres de l'Axe 3. Conscientes de l'impact environnemental inhérent à ces travaux de grande ampleur, les équipes ont mis en place, dès 2017, une politique rigoureuse de préservation écologique. Aujourd'hui, cette démarche de responsabilité sociétale franchit un nouveau cap avec l'intégration d'une solution d'ingénierie inédite destinée à sécuriser la faune évoluant aux abords des infrastructures ferroviaires.

Sauvegarde Stratégique et Réintroduction des Espèces
La protection de la biodiversité constitue un volet essentiel de ce projet d'infrastructure. Entre les mois d'avril et de septembre, période identifiée comme la plus propice, des experts en environnement procèdent à la collecte de spécimens dont le cadre de vie est menacé par l'avancée des chantiers. Au cours de l'année 2025, près de 376 individus ont ainsi été mis en sécurité. Parmi eux figurent des orvets, des lézards, des batraciens, mais surtout des coronelles lisses, une espèce de petite couleuvre inoffensive et protégée dont la population décline en Wallonie.

Les coronelles lisses bénéficient d'une prise en charge spécialisée au sein d'un centre de sauvegarde aménagé au domaine des Grottes de Han-sur-Lesse. Après une période d'acclimatation, ces reptiles sont réintroduits dans leur habitat naturel ou transférés vers des « hibernaculums ». Ces structures empilées de pierres, mesurant généralement 1,5 mètre de haut et spécialement conçues pour favoriser la vie sauvage, ont déjà été déployées sur une dizaine de kilomètres par Infrabel à titre de mesure compensatoire. Les autres espèces sont relâchées sur des sites préalablement définis par le Département wallon de la Nature et des Forêts (DNF).

Ingénierie Écologique : Un Dispositif Innovant « Made in Belgium »
Afin de limiter la mortalité accidentelle, Infrabel et TUC RAIL, en partenariat avec le DNF et le bureau d'études CSD Ingénieurs, procèdent à l'installation d'un nouveau modèle de caniveau en béton intégrant une voie de sortie. Historiquement, ces structures de drainage et de protection des câbles, d'une soixantaine de centimètres de profondeur, constituaient des pièges fatals pour de nombreux petits animaux.

Le dispositif retenu, fruit de tests rigoureux menés sur une zone d'essai près de la gare de Marloie, se caractérise par une gaine annelée tapissée d'un géotextile. Inclinée à 30 degrés, elle guide efficacement les animaux vers un orifice de libération, garantissant un taux d'évasion optimal dans les 24 heures critiques suivant leur chute.

Ces échappatoires stratégiques seront positionnées à des intervalles réguliers de 30 à 50 mètres pour s'adapter aux capacités de déplacement limitées des amphibiens et des reptiles. Représentant un investissement d'environ 50 000 euros, quelque 250 caniveaux de « nouvelle génération » seront intégrés d'ici 2030, notamment sur les tronçons en cours de modernisation entre Haversin et Marloie, ainsi qu'entre Jemelle et Grupont.

Perspectives de Développement et Achèvement à l'Horizon 2031
Cette intégration de la biodiversité s'inscrit dans un plan d'action global, impliquant des inventaires écologiques systématiques des talus et une étroite collaboration avec les acteurs institutionnels pour définir des solutions compensatoires pérennes (murs en béton structurés, abris naturels, etc.).

Parallèlement, le volet technique de l'Axe 3 progresse résolument. Les travaux en gare de Marloie se sont récemment achevés avec le rehaussement et l'allongement des quais. Actuellement, la sécurisation des parois rocheuses et le renouvellement complet des voies et des caténaires se poursuivent sur 20 kilomètres.

Prévu pour s'achever en 2031, ce projet d'envergure a d'ores et déjà permis de moderniser les gares de Gembloux, Ciney, Libramont et Arlon, et d'augmenter la vitesse d'exploitation à 160 km/h sur plusieurs segments finalisés. À terme, cette modernisation stratégique permettra de réduire d'une vingtaine de minutes le temps de parcours entre les capitales belge et luxembourgeoise, alliant ainsi performance opérationnelle et excellence environnementale.

Édition : Maria Brueva, rédactrice pour Induportals – adapté par IA.

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