Tunnelier géant pour le tunnel Lyon–Turin

TELT a réceptionné le premier tunnelier destiné au creusement de la partie italienne du tunnel de base du Mont-Cenis, élément central de la future liaison ferroviaire Lyon–Turin. La machine a été construite par Herrenknecht pour le groupement d’entreprises UXT (Itinera, Ghella, Spie Batignolles).

 

Après réception en Allemagne, le tunnelier sera transféré vers le chantier de Chiomonte, dans la vallée de Suse, où il participera au creusement du tube sud du tunnel. À terme, sept tunneliers interviendront simultanément en France et en Italie pour réaliser environ 75 % des excavations.

 

Caractéristiques techniques et capacité d’excavation

Le tunnelier mesure 235 mètres de long et est équipé d’une roue de coupe de 10,16 mètres de diamètre. Il est entraîné par 13 moteurs électriques développant une puissance de 4 550 kW pour la tête de coupe, avec une puissance installée totale de 8 707 kW.

 

L’avancement moyen est estimé à environ 10 mètres par jour. Le creusement s’effectue grâce à des vérins hydrauliques prenant appui sur les voussoirs préfabriqués déjà installés, assurant une progression continue et sécurisée.

 

Le bouclier extérieur protège à la fois les opérateurs et la machine, tout en permettant la mise en place simultanée du revêtement du tunnel.

 

Adaptation aux conditions géologiques complexes

Le tunnelier est conçu en version bimode (« dual mode ») afin de s’adapter à des conditions géologiques variées.

– En mode ouvert, il opère dans les roches dures.

– En mode fermé, il traverse des terrains meubles ou saturés en eau.

 

Dans cette configuration, l’évacuation des déblais repose sur un système hydraulique fermé (« slurry system »). Les matériaux excavés sont broyés puis transportés sous forme de mélange eau-bentonite vers la surface.

 

La machine est également équipée d’une chambre hyperbare permettant des interventions sous pression, ainsi que d’un système de navette pressurisée pour l’évacuation du personnel et la gestion des phases de décompression.

 

Contraintes techniques du creusement en profondeur

Le tunnel de base du Mont-Cenis présente des contraintes techniques élevées :

– une couverture rocheuse pouvant atteindre 2 000 mètres ;

– des températures naturelles élevées en profondeur ;

– des géométries complexes incluant des courbes serrées.

 

Les caractéristiques du terrain ont été analysées grâce à la galerie de reconnaissance de la Maddalena, permettant d’adapter la conception du tunnelier aux conditions spécifiques de cette section.

 

Organisation du chantier de Chiomonte

Le site de Chiomonte constitue le principal point d’accès côté italien. Environ 30 km de galeries y seront réalisés, combinant méthodes traditionnelles et excavation mécanisée avec deux tunneliers.

 

Les travaux incluent également la descenderie Maddalena 2, des rameaux de communication de sécurité, un site souterrain de sécurité et les aménagements d’accès à Suse. Le tunnelier sera assemblé sur site avant sa mise en service prévue en 2027, pour creuser environ 10 km.

 

Au pic d’activité, environ 700 personnes travailleront sur ce chantier.

 

Avancement global du projet Lyon–Turin

La section transfrontalière du projet Lyon–Turin s’étend sur 65 km entre Saint-Jean-de-Maurienne et Suse. Au 28 février 2026, plus de 47 km de galeries ont été excavés, dont plus de 20 km pour le tunnel de base, soit environ 29 % des 164 km prévus.

 

L’infrastructure comprend deux tunnels ferroviaires parallèles, quatre descenderies et 204 rameaux de communication. Elle mobilise actuellement plus de 3 300 personnes.

 

Une infrastructure stratégique pour la mobilité européenne

Le tunnel de base du Mont-Cenis constitue un élément structurant du corridor ferroviaire européen, visant à renforcer la capacité de transport et à favoriser un report modal vers le rail. L’arrivée de ce tunnelier marque une étape opérationnelle clé dans l’accélération des travaux côté italien et dans la réalisation progressive de cette infrastructure à forte complexité technique.